प्रकाशित मिति : २४ जेष्ठ २०८३, आइतबार
photo : Courtney Hedger / Unsplash
युटाह स्टेट युनिभर्सिटीको ‘युटाह वुमेन एन्ड लिडरसिप प्रोजेक्ट’ को नयाँ प्रतिवेदनले युटाह राज्यमा बसोबास गर्ने आप्रवासी तथा शरणार्थी महिलाहरूले भोग्नुपरेका चुनौतीहरू र त्यहाँको अर्थतन्त्र एवं समुदायमा उनीहरूले पुर्याएको महत्त्वपूर्ण योगदानलाई उजागर गरेको छ।
परियोजनाकी संस्थापक निर्देशक तथा प्रतिवेदनकी सह-लेखिका सुसान म्याडसेनका अनुसार नयाँ अमेरिकी महिलाहरू युटाहको वर्तमान र भविष्यका लागि अपरिहार्य छन्। उनीहरूले राज्यको कार्यशक्तिलाई बलियो बनाउने, समुदायलाई समृद्ध बनाउने र अर्थतन्त्रमा अर्बौँ डलरको योगदान दिने काम गरिरहेका छन्।
धेरैजसो महिलाहरूले अझै पनि आफ्नो क्षमताअनुरूप अघि बढ्न ठूला बाधाहरूको सामना गरिरहेका छन्। अमेरिकी जनगणना ब्यूरोको सन् २०२४ को तथ्याङ्कअनुसार, करिब ३ लाख ४२ हजार आप्रवासी तथा शरणार्थी महिला र बालिकाहरूले युटाहलाई आफ्नो घर बनाएका थिए, जुन राज्यको कुल जनसङ्ख्याको ९.८ प्रतिशत हो।
यस प्रतिवेदनमा मानवीय आधारमा आएका आप्रवासी, कानुनी अनुमति प्राप्त आप्रवासी र कानुनी अनुमति नभएका आप्रवासी गरी तीन वर्गलाई समेट्दै सबैलाई नयाँ अमेरिकी भनी सम्बोधन गरिएको छ।
नयाँ अमेरिकीहरूले युटाहको समग्र अर्थतन्त्रमा ठूलो योगदान पुर्याएका छन्। प्रतिवेदनका अनुसार उनीहरूले सन् २०२३ मा मात्रै राज्य र स्थानीय सरकारलाई ३.१ अर्ब डलर कर तिरेका थिए। साल्ट लेक सिटीमा मात्रै नयाँ अमेरिकीहरूले स्थानीय अर्थतन्त्रमा ३.४ अर्ब डलर प्रवाह गरे भने १.१ अर्ब डलर कर तिरेका छन्।
अमेरिकन इमिग्रेसन काउन्सिलको सन् २०१९ को प्रतिवेदनअनुसार साल्ट लेक सिटीमा मात्र ६,८२२ आप्रवासी उद्यमीहरू सक्रिय थिए। यसबाहेक, युटाहमा रहेका कानुनी अनुमति नभएका आप्रवासीहरूले २३ करोड ५१ लाख डलर राज्य र स्थानीय कर बुझाएका थिए, जसलाई कानुनी मान्यता दिने हो भने यो योगदान थप ५ करोड ७४ लाख डलरले बढ्ने अनुमान छ।
युटाहको जनसङ्ख्या बुढ्यौलीतर्फ गइरहेका बेला नयाँ अमेरिकीहरूले यहाँको अर्थतन्त्रको वृद्धिलाई निरन्तरता दिन मद्दत गरिरहेका छन्। उनीहरूले पाका उमेरका नागरिकहरूको हेरचाह सम्बन्धी आवश्यकताहरू पूरा गर्न र व्यवसाय सुरु गरेर नयाँ रोजगारी सिर्जना गर्दै अर्थतन्त्रलाई टेवा पुर्याएका छन्।
अर्थतन्त्र र समुदायमा यति ठूलो योगदान हुँदाहुँदै पनि, युटाहका नयाँ अमेरिकी महिलाहरूले थुप्रै चुनौतीहरूको सामना गरिरहेका छन्, जुन अमेरिकाभरिका आप्रवासीहरूले भोग्ने समस्यासँग मिल्दाजुल्दा छन्। प्रतिवेदनका अनुसार भाषा र सांस्कृतिक अवरोध, स्वास्थ्य सेवामा पहुँचको अभाव, सामाजिक एक्लोपन, यातायातको असुविधा, र शैक्षिक तथा व्यावसायिक अवसरहरू पाउनु नै उनीहरूका मुख्य बाधाहरू हुन्।
विशेष गरी शरणार्थी परिवारहरूमा पुरुषको जागिर र बालबालिकाको शिक्षालाई प्राथमिकता दिइँदा महिलाहरूको आवश्यकता र योगदानलाई प्रायः बिर्सिइने गरिन्छ। युटाहमा आफ्नो सीप वा अंग्रेजी भाषाको दक्षता बढाउन चाहने शरणार्थी महिलाहरूले यातायात, पारिवारिक सहयोगको कमी र बाल-हेरचाहको अभाव जस्ता समस्याहरू खेप्नुपर्छ।
यसका साथै, धेरै नयाँ अमेरिकी महिलाहरू जातीय वा सांस्कृतिक भिन्नताका कारण विभेदको सिकार हुने गरेका छन्। यो समस्या विशेष गरी हिजाब लगाउने र फरक लवजमा बोल्ने महिलाहरूमा बढी देखिएको छ।
जब युटाहको आर्थिक स्थिति कमजोर हुन्छ, तब अमेरिकी नागरिकहरूको तुलनामा विदेशी भूमिमा जन्मिएका नागरिकहरूले आर्थिक मन्दी र सरकारी खर्च कटौतीको मार बढी खेप्नुपर्ने प्रतिवेदनले देखाउँछ। तथ्याङ्कअनुसार, अमेरिकामा जन्मिएका नागरिकको तुलनामा विदेशी भूमिमा जन्मिएका नागरिकहरूको आफ्नै घर हुने सम्भावना कम छ।
अमेरिकामा जन्मेका ७०.९ प्रतिशतको तुलनामा आप्रवासीहरूको ५९.५ प्रतिशत मात्र घर छ। त्यस्तै, उनीहरूका परिवारमा गरिबीको दर दोब्बरभन्दा बढी छ भने उनीहरूको औसत वार्षिक आम्दानी पनि कम छ।
यो स्थिति सुधार गर्न प्रतिवेदनले आप्रवासी तथा शरणार्थी महिलाहरूको कल्याणका लागि व्यक्ति, सङ्घसंस्था र नीति निर्माताहरूले चाल्न सक्ने व्यावहारिक कदमहरू सिफारिस गरेको छ। जसमा स्थानीय संस्थाहरूलाई सहयोग गर्ने, बाल-हेरचाह, यातायात र अंग्रेजी भाषा शिक्षणको पहुँच विस्तार गर्ने कुरा उल्लेख छन्।
साथै, शिक्षा, रोजगारी र उनीहरूको शैक्षिक योग्यताको मान्यता दिने प्रक्रियालाई सहज बनाउने, समावेशी सामुदायिक वातावरणको विकास गर्ने र खाद्य सहायता, आवास एवं स्वास्थ्य सेवामा पहुँच बढाउने नीतिहरू सुनिश्चित गर्नुपर्ने खाँचो औंल्याइएको छ। प्रतिवेदनकी मुख्य लेखिका रोबिन ब्ल्याकबर्गले भने झैं, युटाहको भविष्य नयाँ अमेरिकी महिला र उनीहरूका परिवारलाई स्वागत, सहयोग र पूर्ण रूपमा आत्मसात् गर्ने क्षमतामा निर्भर गर्दछ, किनकि बाधाहरू हटाएर अवसरहरू विस्तार गर्दा फाइदा सबैलाई हुन्छ।