नेपालले आफ्नो दुर्गम भू–भाग र हिमालय दृश्यहरूका लागि परिचित देश, उड्डयन क्षेत्रका लागि अद्वितीय चुनौती र अवसरहरू रहेको छ । फलतः भन्ने नै हो भने मुलुकको उड्डयन उद्योगले दुर्गम क्षेत्रलाई जोड्न, पर्यटन प्रवर्धन गर्न र आर्थिक विकासमा टेवा पु¥याउन महत्वपूर्ण भूमिका खेल्छ । यद्यपि, यसले चुनौतीपूर्ण स्थलाकृति, मौसम अवस्था र पूर्वाधार सीमितताहरूसहित महत्वपूर्ण अवरोधहरूको सामना गर्छ । यसरी राष्ट्रको उड्डयन इतिहासलाई अवलोकन गर्ने हो भने सन् १९४९ बाट सुरुवात भएको देखिन्छ । यसमा पनि जब पहिलो विमान, एक मात्र डकोटा, गौचरणमा अवतरण भयो । जसलाई अहिले काठमाडौंको त्रिभुवन अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थल भनिन्छ । यो घटनाले नेपालमा नागरिक उड्डयनको सुरुवात भएको थियो । जुन अहिले नेपाल वायुसेवा निगम (एनएसी) भनेर चिनिन्छ । यसैक्रममा मुलुकमा हवाई सेवा सन् १९५८ मा मुलुकको पहिलो राष्ट्रिय ध्वजावाहकका रूपमा स्थापित भएको थियो । यसरी नै विस्तारविस्तारै आन्तरिक र अन्तर्राष्ट्रिय दुवै मार्गहरू सञ्चालन हुँदै ग¥यो ।
हाम्रो मुलुकमा सन् १९६० देखि १९७० को दशकमा उड्डयन क्षेत्रमा क्रमिक रूपमा वृद्धि तथा विकास हुँदै गएको देखियो । यसर्थ पोखरा, विराटनगर, नेपालगन्जजस्ता मुलुकका विभिन्न भागमा नयाँ विमानस्थल निर्माणले राम्रो कनेक्टिभिटी सहज बनाएको छ । त्यसैगरी, दुर्गम र पहाडी क्षेत्रका लागि आवश्यक सहयोग प्रदान गर्दै यस अवधिमा हेलिकोप्टर सेवा पनि सुरु भयो । त्यसरी नै सन् १९८० को दशकमा, मुलुकले आफ्नो आकाश निजी एयरलाइन्सहरूलाई खोल्यो । जसले गर्दा धेरै नयाँ हवाई सेवामा अपरेटरहरूको प्रवेशको नेतृत्व ग¥यो । यो उदारीकरण प्रतिस्पर्धा बढाउन, सेवाको गुणस्तर सुधार गर्न र पहुँच बढाउने उद्देश्यले गरिएको थियो । यसरी अर्कोतिर हेर्ने हो भने यती एयरलाइन्स, बुद्ध एयर र तारा एयर पछिल्ला वर्षहरूमा देखापरेका प्रमुख निजी एयरलाइन्सहरू हुन् ।
नेपालसँग एउटा अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थल छ, त्रिभुवन अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थल (टीआईए) काठमाडौं र तीन क्षेत्रीय अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थलहरू छन् । जुन भैरहवाको गौतमबुद्ध अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थल (जीबीआईए), पोखरा अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थल (पीआईए) सञ्चालनमा आइसकेका छन् भने निजगढ अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थल (एनआईए) भने जुन निर्माणाधीन स्थितिमा रहेको छ । त्यसरी नै अरू थप रूपमा, त्यहाँ धेरै आन्तरिक विमानस्थलहरू मुलुकभर छरिएका छन् ।
विश्वका प्रमुख गन्तव्यसँग जोडेमा नेपाल अन्तर्राष्ट्रिय हवाई यातायातको महत्वपूर्ण हब बन्नेमा शंका छैन
अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थल नेपालको मुख्य प्रवेशद्वार पनि हो । तथापि, यसले भीड, पुरानो पूर्वाधार र क्षमता सीमितताजस्ता महत्वपूर्ण चुनौतीहरूको सामना गर्छ । यसमा पनि हालको बढ्दो यात्रु ट्राफिकलाई समायोजन गर्न र परिचालन दक्षता अभिवृद्धि गर्न अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थलको स्तरोन्नति र विस्तार गर्ने प्रयासहरू जारी छन् । त्यसैगरी, क्षेत्रीय अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थलहरू जीबीआईए र पीआईए टीआईएको बोझ कम गर्न र नेपालको अन्य क्षेत्रहरूमा पर्यटन प्रवर्धन गर्न विकास गरिएको हो ।
जसमा भन्ने नै हो भने बुद्ध जन्मस्थलनजिकै रहेको जीबीआईएले विश्वभरका बौद्ध तीर्थयात्रीहरूलाई आकर्षित गर्ने लक्ष्य राखेको छ । यसमा पनि प्रमुख पर्यटकीय केन्द्रमा रहेको पीआईएले अन्नपूर्ण क्षेत्रमा पर्यटन प्रवर्धन गर्ने अपेक्षा गरिएको छ । जुन एनआईए, एकपटक पूरा भएपछि, ठूला अन्तर्राष्ट्रिय उडानहरू ह्यान्डल गर्न र टीआईएमा भीड कम गर्न डिजाइन गरिएको नेपालको सबैभन्दा ठूलो विमानस्थल मानिएको पनि छ ।
वस्तुतः मुलुकलाई विश्वका प्रमुख गन्तव्यहरूसँग जोड्दै यो अन्तर्राष्ट्रिय हवाई यातायातको महत्वपूर्ण हब बन्ने अनुमान गरिएको छ । जुन मुलुकको छोटो रनवे र चुनौतीपूर्ण भूभागका लागि उपयुक्त छन् । उदाहरणका लागि, बुद्ध एयरले आन्तरिक र क्षेत्रीय रुटमा एटीआर ४२ र एटीआर ७२ विमान सञ्चालन गरिरहेको छ । त्यसरी नै मुलुकमा उड्डयन सुरक्षा मुख्यतया चुनौतीपूर्ण भूगोल, अप्रत्याशित मौसम र सीमित पूर्वाधारका कारणले निरन्तर चिन्ताको विषय बनेको छ ।
हालैका वर्षहरूमा धेरै उच्च प्रोफाइल दुर्घटनाहरू भएकाले नेपालको दुर्घटना दर विश्वव्यापी मापदण्डको तुलनामा उच्च छ । त्यसैगरी, नेपाल नागरिक उड्डयन प्राधिकरण (सीएएएल) हवाई सुरक्षा नियमन र निरीक्षणका लागि जिम्मेवार छ । जसमा सीएएएलले सुरक्षा मापदण्ड सुधार गर्न काम गरिरहेको छ । तर, युरोपेली संघले सन् २०१३ देखि सबै नेपाली एयरलाइन्सलाई सुरक्षा चिन्ताका कारणले आफ्नो आकाशभित्र उडान गर्न प्रतिबन्ध लगाएको छ । यी समस्याहरूलाई सम्बोधन गर्न र प्रतिबन्ध हटाउन प्रयास जारी छ ।
नेपाल सरकारले मुलुकभर बनाएका ५६ विमानस्थलमध्ये १३ वटा अन्तर्राष्ट्रिय र क्षेत्रीय स्तरका छन् । यसरी बाँकी ४३ वटा पहाडी जिल्लामा निर्माण गरिएका छन् । जुन बाराको निजगढ अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थलसहित अर्घाखाँची, अछाम र कालीकोट विमानस्थल वर्षौंदेखि निर्माणाधीन अवस्थामै छ । यसमा विभिन्न जिल्लाका १२ वटा विमानस्थल गौचरणमा परिणत भएका छन् । मूलतः हवाई सेवा पुगेको जिल्ला ४६, नपुगेका ३१ जिल्लाहरू रहेका छन् । नेपाल नागरिक उड्डयन प्राधिकरणको तथ्यांक हेर्ने हो भने हालसम्म मुलुकका ७७ जिल्लामध्ये ४६ वटामा हवाई सेवा पुगेका जिल्लाहरू रहेका छन् । ती जिल्लामा सानाठूला विमानस्थलहरू बनेका छन् । यस तथ्यांकले पनि के देखाउँछ भने सरकार विमानस्थल निर्माणमा अग्रसर छ । तर, बनेका विमानस्थलहरू सञ्चालनका लागि उदासीन देखिएको छ । कतिपय दुर्गम जिल्लाहरू हवाई सेवा दुःखको सारथी बन्न पुगेका छन् ।
मुलुकको अद्वितीय भूगोल र कनेक्टिभिटीका कारण हवाई यात्रामा निर्भरताले गर्दा उड्डयन पूर्वाधार अपरिहार्य बनाएको छ
मुलुकको अर्थतन्त्र र खासगरी पर्यटनका लागि उड्डयन क्षेत्र अत्यावश्यक छ । मुलुकले सन् २०१९ मा लगभग १ दशमलव २ मिलियन पर्यटकहरूलाई स्वागत गरियो । जसमध्ये धेरैजसो हवाईमार्गबाट आएका थिए । यस क्षेत्रले रोजगारीलाई समर्थन गर्छ र व्यापार तथा वाणिज्यलाई सुविधा दिन्छ । यद्यपि, कोभिड–१९ महामारीले पर्यटन र उड्डयन क्षेत्रमा गम्भीर असर पारेको छ । जसले गर्दा महत्वपूर्ण राजस्व घाटा र परिचालन चुनौतीहरू धेरै थपिएका छन् । जुन मुलुकको भूगोल विश्वमा उड्डयनका लागि सबैभन्दा चुनौतीपूर्ण पनि हो । जसमा हेर्ने हो भने लुक्ला र जोमसोमजस्ता मुलुकका धेरै उचाइमा रहेका विमानस्थलहरूलाई छोटो रनवे, ठाडो बाटो र अप्रत्याशित मौसमी ढाँचाका कारण सटीक उडान चाहिन्छ ।
मुलुकमा विद्यमान भौगोलिक र मौसम विज्ञानका कारण मनसुन सिजन र मौसममा अचानक आएको परिवर्तनले उडान सञ्चालनलाई थप जटिल बनाउँछ । जुन मुलुकका धेरै विमानस्थलहरू अपर्याप्त पूर्वाधारले ग्रस्त छन् । यहाँका रनवे र टर्मिनल सुविधाहरू प्रायः अन्तर्राष्ट्रिय मापदण्डहरू पूरा गर्न अपग्रेडको आवश्यकता पर्छ । जसले गर्दा एयरलाइन्सका लागि बारम्बार ढिलाइ र सीमित स्लटहरूको साथ, त्रिभुवन अन्तर्राष्ट्रिय विमानस्थलमा भीड एक महत्वपूर्ण समस्या बनेको छ ।
समग्रमा भन्नुपर्दा मुलुकको उड्डयन क्षेत्र महत्वपूर्ण चुनौतीहरू र आशाजनक अवसरहरूबीच सन्तुलन कायम गर्दै गम्भीर मोडमा छ । फलतः मुलुकको अद्वितीय भूगोल र कनेक्टिभिटीका लागि हवाई यात्रामा निर्भरताले उड्डयनलाई यसको पूर्वाधारको अपरिहार्य अंश बनाउँछ । जसमा सुरक्षा चिन्ताहरू, पूर्वाधार सीमितताहरू र वित्तीय अवरोधहरूसहित पार गर्न पर्याप्त बाधाहरू छन् भने विमानस्थलको विकासमा जारी लगानी, जहाजको आधुनिकीकरण र नियामक सुधारहरूले वृद्धिका लागि मार्ग प्रदान गर्छ । अतः राष्ट्रमा उड्डयनको भविष्य बहुआयामिक दृष्टिकोणमा निर्भर छ ।
जसले गर्दा दीर्घकालीन विकासका लागि आधार तयार गर्दै तत्कालका सरोकारहरूलाई सम्बोधन गर्छ । यसमा पनि प्राविधिक विकासको सदुपयोग गरेर, क्षेत्रीय सम्पर्कमा अभिवृद्धि गरेर र दक्ष जनशक्तिलाई बढावा दिएर नेपालले सुरक्षित, थप प्रभावकारी र आर्थिक रूपमा जीवन्त उड्डयन क्षेत्र सिर्जना गर्नसक्छ । वस्तुतः राष्ट्रले आफ्नो पर्यटन उद्योगलाई पुनःरुत्थान गर्न र महामारीपछिको आर्थिक वृद्धिलाई बढावा दिन खोजिरहेको अवस्थामा हवाईजहाज र विमानको भूमिका यसको आकांक्षामा केन्द्रित रहने देखिन्छ ।
(Visited 7 times, 7 visits today)
