अमेरिकाबाट बेलायत भ्रमणको योजना बनाइरहेका यात्रुहरूले अब बढी प्रवेश शुल्क तिर्नुपर्नेछ। बेलायत सरकारले अनिवार्य इलेक्ट्रोनिक ट्राभल अथराइजेसन शुल्क १६ पाउण्डबाट बाट २० पाउण्डमा बढाउने निर्णय गरेको छ, जसले शुल्कमा २५ प्रतिशतको वृद्धि ल्याउनेछ। यो बढोत्तरीले भिसा-रहित यात्रुका लागि विश्वकै महँगा प्रवेश शुल्कमध्ये बेलायतलाई अझ महँगो बनाउनेछ।
यो परिवर्तन ईटीए प्रणालीको ग्रेस पिरियड सकिएर पूर्ण कार्यान्वयनमा जाने क्रममा आएको हो। सन् २०२६ फेब्रुअरी २५ देखि मान्य ईटीए बिना आउने अमेरिकी र क्यानडाली यात्रुलाई विमान कम्पनीहरूले बोर्डिङ नदिन सक्नेछन्। अमेरिकी प्रणालीजस्तै कार्य गर्ने यो डिजिटल अनुमति अब बेलायतमा छ महिनासम्मको छोटो बसाइका लागि अनिवार्य बनाइएको छ।
नयाँ दरले प्रतिव्यक्ति करिब २७ अमेरिकी डलर वा ३७ क्यानडाली डलर बराबर पर्नेछ। चार जनाको परिवारका लागि कुल ८० पाउण्ड तिर्नुपर्नेछ । तर धेरै भिसा सेवा प्रदायकहरूले थप सेवा शुल्क लिने भएकाले वास्तविक खर्च अझै बढ्न सक्छ।
बेलायती गृह मन्त्रालयका अनुसार, यो शुल्कवृद्धिको लागि चाँडै संसदीय स्वीकृति मागिनेछ। मन्त्रालयको विज्ञप्तिमा भनिएको छ, “ईटीए शुल्कलाई नियमितरूपमा समीक्षा गरिन्छ, र हामी नजिकै भविष्यमा यसलाई २० पाउण्डमा बढाउने इरादा राख्छौं। थप जानकारी पछि उपलब्ध गराइनेछ।”
जसले शुल्क बढ्नु अघि आवेदन दिन्छ, उसले हालको १६ पाउण्ड दरमै दुई वर्षका लागि ईटीए प्राप्त गर्न सक्छ । एक पटक प्राप्त गरेपछि त्यो अवधिभित्र धेरै पटक बेलायत यात्रा गर्न उपयोग गर्न सकिन्छ।
ईटीए आवेदन अनलाइन माध्यमबाट मात्र गर्न सकिन्छ। आवेदकले व्यक्तिगत विवरण, पासपोर्ट जानकारी र फोटो अपलोड गर्नुपर्छ। सामान्यतया तीन दिनभित्र नतिजा आउने गर्छ, तर प्रायः छिटो स्वीकृत हुन्छ। यो अनुमति यात्रुको पासपोर्टसँग डिजिटल रूपमा जडान हुन्छ, त्यसैले कागजी प्रतिलिपि आवश्यक पर्दैन। यो नीति सबै उमेर समूहका व्यक्तिमाथि लागू हुन्छ—बालबालिका, ज्येष्ठ नागरिक वा ट्रान्जिट यात्रुका लागि छुट छैन।
गृह मन्त्रालयले सीमा सुरक्षासँग सम्बन्धित प्रविधि र प्रशोधन पूर्वाधारका लागि निधि जुटाउने उद्देश्यले शुल्क आवश्यक भएको बताएको छ। यस्तै तर्क अमेरिकी सरकारले पनि आफ्नो प्रणालीका लागि प्रयोग गरेको थियो, यद्यपि पर्यटन प्रतिस्पर्धामाथिको चिन्ता भने यसले सम्बोधन गरेको छैन।
आगामी दुई वर्षभित्र बेलायत भ्रमणको योजना छ भने हालसालै आवेदन दिनु सबैभन्दा फाइदाजनक हुनेछ। ईटीए दुई वर्षका लागि मान्य हुने भएकाले लन्डनमा छोटो स्टपओभर वा स्कटल्याण्ड भ्रमणजस्ता योजनाका लागि पनि उपयोगी हुन्छ। पछिसम्म पर्खिंदा शुल्क बढ्नुका साथै प्रशोधन ढिलो हुनसक्छ।
आवेदन बेलायत सरकारको आधिकारिक वेबसाइटमार्फत मात्र दिनु उचित हुन्छ। अन्य तेस्रो पक्षका वेबसाइटहरूले बढी शुल्क लिने गर्छन्। आधिकारिक शुल्क निश्चित र पारदर्शी छ; त्यसपछि थप रकम तिर्नु अनावश्यक हो। सामान्य गल्तीका कारण अस्वीकृति आए पुनः आवेदन दिन सकिन्छ, तर सुरक्षा वा आप्रवासन कारणले अस्वीकृत भएमा मात्रै पूर्ण भिसा आवेदन दिनुपर्छ, जुन बढी समय र खर्चिलो प्रक्रिया हो।